Segunda idea: ¿Cuándo incluimos?
La Actitud cotidiana y el Compromiso de Practicar lo que Predicamos en la Industria AV

Imagina la botonera de un ascensor en la que, además de los botones convencionales, se han agregado inscripciones en braille y una asistencia de audio que anuncia el piso en el que se encuentra. Este sencillo ejemplo ilustra cómo un sistema puede transformarse en algo realmente accesible para todas las personas, independientemente de sus capacidades visuales. La inclusión, en este sentido, no se limita a incorporar tecnología en un entorno físico o digital; es también una invitación para que la industria audiovisual (AV) y sus equipos cuestionen y actualicen sus paradigmas de diseño.

Tradicionalmente, el término "AV" evoca la idea de que bastan imagen y sonido para ofrecer una experiencia multimedia. Sin embargo, la evolución en este campo nos demuestra que la verdadera experiencia se ha expandido a incorporar diversas formas de retroalimentación, tales como vibraciones y respuestas táctiles, que enriquecen la forma en que el usuario interactúa con la tecnología. Este cambio de paradigma invita a los equipos de trabajo y a los diseñadores a incluir a aquellos con desafíos y necesidades específicas en su propio proceso creativo y de desarrollo, haciendo de la accesibilidad una práctica diaria y no solo un mandato normativo.

1. La Tentación Tradicional y su Evolución

Durante décadas, la industria AV se centró en la sinergia de imagen y sonido, considerando estos elementos como condiciones indispensables para la experiencia multimedia. 

Este estado del multimedia por sí mismo ya permite incorporar soluciones de inclusión al poder crear alternativas de retroalimentación para quienes tienen limitaciones sensoriales.

Los subtítulos descriptivos son una muestra de cómo el AV tradicional puede compensar los desafíos de ciertos espectadores.

Sin embargo, esta visión se quedó corta ante la creciente demanda de experiencias multisensoriales que respondan a la complejidad de las percepciones humanas.

• Evolución de Multimedia a Multisensorial:
  Lo que antes estimulaba solamente ojos y oídos, hoy se reinventa como una propuesta de interacción multisensorial. Las soluciones modernas ya no se limitan a emitir contenido visual y sonoro, sino que incluyen retroalimentación háptica, vibraciones y otros estímulos que permiten a los usuarios interactuar de manera más completa y natural con la tecnología.

La vibración del smartphone ante los toques es una forma de retroalimentación háptica que intenta reemplazar la sensación del teclado donde por el mismo tacto sabemos cuando la tecla fue presionada. (Imagen de kaboompics.com)

Esta evolución no solo amplía el alcance de lo que podemos ofrecer, sino que también plantea una responsabilidad ética: diseñar proyectos que no se limiten a recrear experiencias multimedia tradicionales, sino que sean inclusivos y accesibles para todos, especialmente para aquellos que tienen desafíos específicos y necesitan esas interacciones para lograr mejor accesibilidad.

1. Inclusión Interna: Equipos Diversos y Soluciones de Accesibilidad

Una parte fundamental del “cuándo incluimos” radica en reconocer la diversidad interna de los equipos de trabajo. Cuando en nuestro equipo hay personas que enfrentan desafíos particulares –ya sean motores, sensoriales o cognitivos–, se hace imperativo que las soluciones de accesibilidad sean no solo una meta, sino una práctica diaria.

• Practicando la Inclusión en el Proceso Creativo:
  La presencia de miembros del equipo con necesidades específicas nos obliga a mirar hacia adentro y a cuestionar la tradicional dependencia en imagen y sonido como únicas herramientas de comunicación. Es lógico, y ético, que lo que predicamos en términos de accesibilidad se practique internamente. Esto implica desarrollar soluciones en las que el feedback audiovisual se complementa con respuesta táctil, la vibración, interfaces hápticas y otras aplicaciones sean consideradas como complementarias a las imágenes y los sonidos.

La tecnología actual nos permite integrar en un mismo equipo de trabajo a miembros con desafíos muy diferentes. (Imagen generada por IA)

Adoptar esta postura significa transformar la cultura de la industria AV: se trata de un compromiso interno que garantiza que las innovaciones tecnológicas realmente sirvan para romper barreras y no para perpetuarlas. Cuando trabajamos en un entorno que practica la accesibilidad, la experiencia del usuario final se enriquece, ya que se basa en la empatía, la iteración y en un profundo entendimiento de la diversidad humana.

1. La Responsabilidad de Innovar con Inclusividad

Adentrarse en el "cuándo incluimos" es, en esencia, el llamado a actuar de manera proactiva frente a los desafíos de accesibilidad. Los avances tecnológicos en AV no deben quedarse en una capa superficial de efectos visuales y sonoros, sino que deben extenderse a soluciones que aborden las necesidades emergentes en tiempo real.

• Cumpliendo lo que se Predica:
  La industria AV tiene la responsabilidad de liderar con el ejemplo. Esto implica que, si afirmamos que nuestras soluciones deben ser accesibles, nuestros procesos de diseño, las herramientas que desarrollamos y los espacios en los que trabajamos deben reflejar esa filosofía. Practicar lo que se predica no es sólo un imperativo ético, sino también una estrategia clave para la innovación y para construir entornos más equitativos.
  
  
• El ejemplo del Legado de JAWS (Job Access With Speech):
  Aunque la evolución tecnológica apunta hacia nuevas y sofisticadas soluciones multisensoriales, es importante recordar que existen herramientas probadas que llevan funcionando décadas, como JAWS (Job Access With Speech) o NVDA (NonVisual Desktop Access) por citar un par, que, pese a su eficacia, a menudo no se aplican de forma extendida. Un claro ejemplo es en los terminales de autoservicio o ATMs que incluyen asistencia asistencia para usuarios ciegos. Pero no es necesario algo sofisticado para aplicar lectores de texto en pantalla en dispositivos convencionales de escritorio o portátiles.

Las tecnologías de lectura de texto en pantalla permiten desde hace varias décadas que personas no videntes interactúen con el computador. Esta imagen representa una situación real vivida hace más de 10 años, en una empresa del mundo AV. (Imagen generada por IA)

Para terminar

La perspectiva de “cuándo incluimos” nos recuerda que la inclusión es una actitud que debe impregnar cada etapa del proceso creativo y operativo en la industria AV. En un campo que ha evolucionado de ser meramente AV a ser verdaderamente un espacio de audiovisuales accesibles, es esencial que diseñadores y desarrolladores practiquen la accesibilidad de forma integral. La tentación de limitarse únicamente a la imagen y el sonido es cada vez menos válida, porque el futuro de la multimedia reside en experiencias que integren todo el espectro de nuestros sentidos.

Cuando nuestros equipos son diversos y enfrentan retos propios de la accesibilidad, la responsabilidad se intensifica: debemos diseñar sistemas adaptativos que respondan en el momento preciso a las necesidades de cada usuario, demostrando así nuestro compromiso con la inclusión. En definitiva, “cuándo incluimos” no es un hecho aislado, sino un proceso continuo de revisión, innovación y adaptación; es la invitación a reconocer que la accesibilidad debe practicarse internamente y reflejarse en cada solución desarrollada.

Te invito a compartir tu punto de vista o experiencia sobre cómo practicas o has observado esta actitud inclusiva en la industria AV.

¿Qué desafíos de accesibilidad has enfrentado o superado en la integración de tecnología audiovisual?
¿Qué ejemplos adicionales crees que pueden enriquecer estos postulados?

Espero tu comentario.